В Університеті ИТМО на базі кафедри лазерних технологій і лазерної техніки розвивається стартап ColorIT, який займається кольорового лазерного маркуванням металів. Зараз команда проекту відправилася шукати визнання інвесторів на найбільшу стартап-конференцію SLUSH, що проходить в Гельсінкі. Про те, як підпорядкувати інтерференцію і відтворити імпресіонізм в металі, розповідає керівник ColorIT Галина Одинцова.

У чому суть вашого проекту?

Ми розробляємо програмно-апаратний комплекс для технології кольорового лазерного маркування металів. За основу ми взяли лазерно-технологічну установку, яка вже давно запроваджена в промисловість, - Мінімаркер-2. Таким чином, ми займаємося чи не створенням нового лазера, а модернізацією роботи вже існуючих. Всі основні теоретичні дослідження і практичні експерименти були зроблені під час моєї кандидатської дисертаційної роботи. Мене цікавив зв'язок лазерних технологій і мистецтва, кольору: чи можна за допомогою лазера «малювати» кольорові зображення. Цю тему запропонував завідувач нашої кафедри Вадим Павлович Вейко , І ми зрозуміли, що у нас на руках перспективний проект, який може бути цікавий ринку.

Яка наукова підгрунтя ColorIT ?

В основі лазерного фарбування поверхні металів лежить звичайний фізичний процес - інтерференція в тонких оксидних плівках металів. Думаю, багато хто стикався з таким ефектом, коли при нагріванні будь-якого металу на його поверхні з'являвся нерівномірний строкатий, іноді веселковий забарвлення - так звана «мінливість». Лазер дозволяє нагрівати метал локально, тим самим провокуючи утворення оксидної плівки в певному місці. Але одна справа просто нагріти метал, щоб він убрався в який-небудь колір, і зовсім інша - добитися чіткого кольорового зображення. Лазерне фарбування металу - нестабільний процес: сьогодні ми отримуємо при нагріванні зелений колір, а завтра при тій же температурі і в тих же умовах - червоний. Наші напрацювання як раз дозволяють зробити цей процес стійким і при маркуванні отримувати саме ті кольори, які ми хотіли спочатку. Тому ми поставили собі за мету відпрацювати технологію і створити програмне забезпечення, за допомогою якого можна автоматизувати процес маркування.

З якими металами ви працюєте?

Працюємо з титаном, сталлю, латунню, нікелем, вольфрамом і навіть сріблом і золотом. Потенційно ми можемо зробити кольорове маркування на будь-якому окислюється металі. Якщо клієнт захоче отримати кольорове зображення на металі, з яким ми ще не мали справу, він може принести нам його зразки, а ми, в свою чергу, розробимо для нього палітру на основі спектрофотометричних вимірювань. Клієнт повинен розуміти, що в залежності від виду металу палітра може варіюватися.

Наскільки повнокольоровим може бути зображення?

У порівнянні c палітрою RGB, яка включає 255 квітів, у нас обмежена колірна гамма: 20-25 відтінків. Проте всі основні кольори у нас є, так що якщо нанести зображення обличчя людини буде непросто, то з іншими картинами, де дотримання колірних нюансів не настільки необхідно, лазер впорається. Відсутність широкого спектру відтінків може компенсувати той факт, що отримується зображення має підвищену стійкість. Адже ми не завдаємо фарбу, яка зітреться через півроку використання маркованого предмета, а модифікуємо сам метал. Я займаюся кольоровим маркуванням вже п'ять років, і перші зразки все ще не втратили товарний вигляд: кольори не потьмяніли, а зображення не стерлося. При цьому ми піддавали наші зразки додатковим випробуванням, нагріваючи їх в печі при невеликих температурах, опромінюючи ультрафіолетом і так далі. Таким чином, після маркування з використанням нашого ПО клієнт отримує зносостійкий продукт з кольоровим зображенням в хорошому дозволі (близько 50 мікрон), причому виробництво є безконтактним і екологічним. Наносити його можна як на плоску, так і на циліндричну поверхні. Все це і є нашими конкурентними перевагами.

Кого ви бачите в якості своїх потенційних клієнтів?

Ми розділили їх на кілька сегментів. Перший - це промислові підприємства, які випускають продукцію з нержавіючої сталі, титану та інших металів і хочуть якісно нанести свій логотип на неї для підвищення впізнаваності торгової марки. Що примітно, кольорове маркування також може бути додатковим захистом від фальсифікації: мікроструктура кольорового логотипу унікальна, можна зробити так, щоб вона переливалася різними кольорами під певним кутом. Другий сегмент ринку - підприємства, які виробляють сувенірну продукцію і на даний момент займаються монохромного маркуванням. Думаю, вони будуть зацікавлені в розширенні спектра послуг. Нарешті, остання сфера бізнесу, яку ми зараз намагаємося освоювати, це біжутерія і ювелірна промисловість. На даний момент ми розробляємо технологію кольорового маркування золота і срібла. Це непросте завдання, оскільки на цих дорогоцінних металах не утворюється оксидна плівка при контакті з повітрям. Доводиться модернізувати нашу технологію. Зараз ми бачимо перші результати і розуміємо, що робити кольорове маркування на дорогоцінні метали цілком можливо. У нас є знайомі ювеліри, які вже протестували перші зразки: їх влаштовує стійкість картинки і колірна гамма. Ідея їм дуже подобається, і вони чекають, коли ми доопрацюємо програмне забезпечення саме для дорогоцінних металів.

Як плануєте взаємодіяти з компаніями?

Ми розраховуємо на компанії, які вже займаються лазерної маркуванням, але хочуть поліпшити її характеристики і збільшити спектр. В такому випадку ми забираємо установку на основі волоконного лазера, яка належить компанії, на кілька днів, адаптуємо її під нашу технологію, встановлюємо наше програмне забезпечення, налаштовуємо, тестуємо на використовуваних компанією матеріалах і повертаємо їм «прокачану» установку. Звичайно, все це ми можемо зробити і на території компанії, але поки вищеописана схема роботи більш зручна.

Скільки часу займає маркування?

Один квадратний сантиметр робиться в середньому три хвилини. Монохромна маркування робиться швидше, але вона чорно-біла. Так що наша технологія в меншій мірі підходить для конвеєрного виробництва, де швидкість відіграє значну роль. Наша ніша - маркування унікальної продукції або тієї продукції, виробник якої готовий витратити трохи більше часу заради гарного результату.

Ваш проект є випускником акселератора Future Technologies Університету ИТМО. Чому вирішили взяти участь?

Ми зрозуміли, що маємо конкурентоспроможної розробкою, але нам не вистачає навичок ведення бізнесу та комерціалізації наших праць. Як складати бізнес-план, будувати фінансові моделі, висувати гіпотези, шукати клієнтів і залучати інвесторів - все це нам допомогли дізнатися в акселератор Future Technologies. Уявлення про те, як виходити на ринок, було, але в акселератор нам дали конкретні поради, як зробити це з найменшими зусиллями і великим ефектом. Крім іншого, в акселератор нам допомогли знайти нових членів команди. Спочатку в неї входили в основному технічні фахівці, а людей, які відповідали б за маркетинг, продажі і просування проекту, не було. Експерти Future Technologies підібрали нам відмінного маркетолога. Додатковим стимулом для зростання в рамках акселератора була необхідність вести щотижневу звітність: так ми уважно контролювали, щоб наш ріст не припинявся. Ну, і, звичайно, важливим бонусом для нас стала путівка на найбільшу європейську стартап-конференцію SLUSH, яку ми отримали за друге місце на Future Technologies.

Які у вас плани на SLUSH?

В першу чергу ми хочемо зрозуміти, наскільки зацікавлений зарубіжний бізнес в нашій технології. Поки ми просували ColorIT тільки на вітчизняному ринку, незважаючи на те, що нам вже надходили пропозиції допомоги в пошуку іноземних партнерів та отриманні закордонних патентів. Тому хотілося б прорекламувати себе і Університет ИТМО. Для цього ми підготували відеоролики, брошури, зразки маркованої продукції, намагаючись зробити наш стенд більш цікавим. Програма максимум - знайти інвесторів-партнерів. Думаю, наш проект має додаткової інвестиційною привабливістю хоча б тому, що нам не потрібні величезні суми для його реалізації. В основному гроші необхідні для оренди приміщення та виплати зарплат на перший рік існування малого інноваційного підприємства, яке ми хочемо відкрити. Ці кошти ми намагаємося знайти і в Росії, подаючи заявки на гранти. За кордоном нам навіть більше потрібні не інвестори, а ментори, які змогли б допомогти порадою, як робити перші кроки на міжнародному ринку.

Чим ColorIT може здивувати?

На даний момент ми займаємося в основному наближеними до промисловості завданнями, пропонуючи маркування логотипів, корпоративної символіки і так далі. У найближчому майбутньому ми хочемо маркувати більш складні зображення, втілити мрію професора Вейко в реальність і відтворити на металі картини Моне та інших імпресіоністів - такого ще ніхто не бачив.

Уляна Малишева ,
Редакція новинного порталу Університету ИТМО