Сприйняття руху - це відображення зміни положення об'єкта в просторі і в часі, тобто його спрямованості і швидкості. Воно є результатом одночасного відображення і об'єкта, і події. В даний час в психології найбільшим визнанням користуються дві гіпотези, що пояснюють механізм сприйняття руху:

1. Сприйняття руху обумовлено переміщенням образів предметів на сітківці ока. Ця гіпотеза краще пояснює так званий «реальний (фізичний) рух», механізм якого заснований на стробоскопическом ефекті. Відображення предмета виникає на сітківці як перцептивном поле статичного очі. Потім по сітківці переміщаються образи рухомих предметів відповідно до ефектом мультиплікації.

Однак зазначена вище гіпотеза не в змозі пояснити, наприклад, фі-феномен, тобто ефект псевдодвіженія М.Вертгеймера . Попеременние спалаху лампочок семафора сприймаються нами як рухомі вогні. В даному випадку рухливий очей людини, а реальний предмет, навпаки, є статичною. Не можна також відрізнити реально об'єкт, що рухається від реально нерухомого об'єкта (ілюзія переміщення місяця на тлі рухомих хмар).

2. Сприйняття руху є результатом руху очей. Так, в експерименті американського психолога Л.Метіна випробуваним закопували в очі хімічна речовина, що викликає тимчасовий параліч очних м'язів. В результаті рухомі об'єкти сприймав статичний очей, а у випробовуваних виникав ефект «стрибаючого світу».

Виходячи з цієї гіпотези важко пояснити спровоковане (викликане) рух, коли рухомий предмет викликає рух іншого - нерухомого - предмета. Наприклад, ілюстрація теорії відносності: поїзд, що рухався за вікном і ви всередині нерухомого вагона.

Можна також привести результати дослідження Автокинетический (саморегульованого) руху. Нерухома крапка, що світиться в темній кімнаті через деякий час сприймається піддослідними як рухлива. Здається, що вона рухається і, якщо супроводжувати її переміщення, вказуючи на неї пальцем, а потім несподівано включити світло, суб'єктивне зсув може складати до 30 °. При цьому «наївний» випробуваний щиро вірить, що світиться точка рухлива, тоді як інформоване вірить в нерухомість точки з великими труднощами.

Мабуть, особливості нашого сприйняття в даному випадку можна пояснити на підставі закону «фігури і фону». Рух виникає, якщо об'єкт сприймається як фігура щодо фону, створюваного іншим об'єктом. Тому має значення відображення відстані між предметами (тобто рух очей) і його переміщення по сітківці ока (зникнення Автокинетический ефекту, коли ми фіксуємо образ об'єкта на сітківці).