З появою електронних книг питання про те, що ж таке, власне, книга, перестав бути риторичним. Це на паперову книгу можна показати пальцем, і здається, що цього достатньо. А тепер спробуйте показати пальцем на електронну книгу. На що ви будете показувати? На електронний файл? На екран комп'ютера?

За пару останніх років користувачі букридеров вже звикли показувати на свої «читалки», які поступово (разом зі зниженням ціни) з гаджета для гиків перетворюються в пересічний товар магазинів електроніки та салонів зв'язку. Таку річ вже можна дарувати на день народження. Як в старому доброму анекдоті про книгу, яку в цьому році дарувати не будемо, тому що подарували в минулому. Несподівано анекдот став актуальним. І справді, навіщо дарувати ще одну «читалку»?

За масовим поширенням таких пристроїв ненадовго пішла в тінь інша платформа для публікації електронних книг, яка була актуальною майже на всьому протязі історії електронних книг, - Інтернет. Електронні книги, звичайно, з'явилися раніше - «Проект Гутенберг» був заснований Майклом Хартом рівно 40 років тому, в 1971 році. Однак до моменту появи Інтернету (в 1991 році) і першого веб-браузера (Mosaic, 1993) в бібліотеці Харта налічувалося не більше 100 книг. Швидке поширення Всесвітньої павутини призвело до появи онлайнових електронних бібліотек і практиці онлайнової публікації книг.

Веб, однак, був не дуже пристосований для будь-якого дизайну, тим більше скільки-небудь нагадує верстку книг. Чи не для цього Всесвітню павутину придумували фізики з ЦЕРНу. Їм потрібно було перш за все обмінюватися інформацією. Навряд чи Бернерс-Лі, пропонуючи специфікацію для Веба, здогадувався, чим стане інтернет через пару десятків років - чи не основним каналом для дистрибуції розваг, графічного, аудіо- і відеоконтенту і т.д. А тому онлайнові книги були переважно просто абияк зверстаний текстом.

Веб-технології того часу не дуже влаштовували видавців книг не тільки відсутністю дизайну, а й повною відкритістю для копіювання, яка - і тоді, і зараз - сприймається ними як істотне обмеження для існування видавничого бізнесу. І перший серйозний інтерес до Інтернету в якості книжкової платформи прокинувся у видавців тільки з появою технології Flash, що дозволяла розміщувати в онлайні графічні копії книг і одночасно регулювати доступ до них.

Перше пожвавлення на ринку електронних книг, що трапилося на початку нульових і збіглося з бумом доткомів, втім, швидко зійшло нанівець - Flash був занадто важкий і незручний для користувача: комп'ютери були недостатньо швидкими, а широкосмуговий доступ в інтернет ще не став звичайним. Швидкий розвиток технології e-ink і бурхливий розквіт спеціалізованих пристроїв для читання електронних книг на її основі в другій половині нульових, здавалося, зробив веб-платформу неактуальною - для букридера Веб не потрібен, йому потрібен лише файл.

Букридери дійсно переживають бум: за даними IDC, на які посилається CNews , В 2010 році на світовому ринку було продано 10,8 млн пристроїв. За даними іншої дослідницької компанії, в 2009 році було продано 3,6 млн букридеров (дані Gartner, втім, здаються сумнівними, оскільки дуже схожі на давалися іншими аналітиками оцінки продажу одного тільки Amazon Kindle). Прогноз продажів на 2011 рік - близько 15 млн (з них приблизно три чверті - в США).

Правда, приблизно таку саму кількість пристроїв (17 млн), тільки не букридеров, а планшетних комп'ютерів, було вже продано в 2010 році, а прогноз їх продажів на 2011-й - 45 млн. Навіть якщо врахувати, що тільки 70% користувачів «таблеток» використовують їх для читання книг, букридер, здається, починають програвати планшетника в конкуренції за читачів книг.

У них є і союзники: чи не більшу кількість зовсім інших пристроїв, класом і потужністю нижче, ніж букридери і планшетники, використовується для читання книг - це смартфони. І це враховують дистриб'ютори електронних книг, які намагаються забезпечити можливість читати поширювані ними книги на будь-яких мобільних пристроях, створюючи відповідні програми для читання книг під iOS, Android, Symbian і т.д. Однією з перших пішла цим шляхом Amazon, аналогічні «сімейства» програм є у Barnes & Noble, канадської Kobo.

Для дистриб'юторів і книгопродавців за великим рахунком не дуже важливо, на чому саме будуть читатися електронні книги, головне - щоб вони були легко доступні на будь-яких пристроях. У тому числі і на будь-яких пристроях, включаючи старі добрі ПК, підключені до Мережі. Найефективнішим виходом була б якась універсальна програма, яка могла б виконуватися на будь-якому пристрої.

І така програма є. Це браузер. Сучасні браузери, що підтримують специфікацію HTML5 та CSS3, коректно і швидко працюють з JavaScript, дозволяють створювати веб-додатки, трохи відрізняються від програм, установлених на комп'ютері, але при цьому відрізняються важливою властивістю: вони будуть більш-менш адекватно працювати на будь-якому пристрої, на якому працює такий браузер.

Веб-додатки можуть багато, зокрема цілком коректно - і навіть без установки програм від Adobe - справляються з відображенням книг в форматі PDF. Інші популярні формати електронних книг, зокрема індустріальний стандарт EPUB, самі базуються на HTML.

Саме по шляху Веба як платформи для публікації і розповсюдження книг пішла Google, відкривши в грудні 2010 року онлайновий магазин eBookStore , В якому продаються не стільки самі файли книг (хоча придбані книги можна читати і на тих букридерах, які підтримують Adobe DRM, а таких уже більше ста моделей), а й універсальний доступ до них. Для цього Google пропонує користувачам смартфонів на базі Android і мобільних пристроїв Apple розроблені спеціально для них програми. Але можна обійтися і без цього: книги цілком комфортно читати з будь-якого сучасного браузера.

Google пропонує своїм користувачам читати книги або у вигляді відсканованих сторінок книг (нагадаю, Google відсканувала вже більше 10 млн книг в найбільших бібліотеках світу), або у вигляді розпізнаного тексту. Останній варіант часто комфортніше, проте якість розпізнавання у компанії залишає бажати їй кращого - домовитися з ABBYY і поставити програмне забезпечення вітчизняних розробників собі на службу.

Аналогічного розширення своєї платформи дистрибуції до Інтернету має намір прийти і Amazon, анонсувала сервіс Kindle for the Web . Поки Amazon надає можливість тільки завантажити код для вставки переглядача фрагментів деяких книг. Але повноцінний сервіс дозволить читати придбані книги онлайн в браузері, не вимагаючи установки ніяких додаткових програм. При цьому користувач отримає доступ до приблизно тим же функцій «читалки», які дають спеціалізовані програми Kindle для інших пристроїв. Крім того, онлайнові книгарні, автори і блогери зможуть вставляти переглядачі з повними текстами книг на свої сайти і ще отримувати за це плату від Amazon.

Книги, втім, бувають і безкоштовні. І зовсім не у піратів. Величезна кількість книг, що вийшли до початку ХХ століття, вже перейшло в суспільне надбання. Зробити їх доступними для всіх користувачів Мережі намагається Internet Archive , В тому числі і для онлайнового читання на сайті архіву або на будь-якому іншому:

До речі, саме Internet Archive організував в 2010 році конференцію target = _blank> «Книги в браузері» , Яка несподівано виявилася досить представницькою - IT-індустрія намагається не пропускати цікаві тренди.

Веб, втім, можна використовувати не тільки для книжкової дистрибуції та доступу до бібліотек, а й просто для більш-менш комфортного читання власних електронних книг, якщо, звичайно, їх файли не забезпечені DRM (системою управління правами доступу). У Мережі можна знайти відразу кілька веб-сервісів, які дозволяють закачати книгу на свій аккаунт в цих сервісах і читати її не тільки на своєму комп'ютері, але і на будь-якому пристрої, підключеному до Мережі.

Ibis Reader , Створений командою під керівництвом Лайзи Дейлі, одного з провідних у світі фахівців з електронного книговидання, - найпростіший з цих сервісів. Ви можете завантажувати свої книги з комп'ютера або підключати каталоги електронних бібліотек, якщо вони відповідають стандарту OPDS, наприклад каталог того ж Internet Archive, однією з найбільших в світі бібліотек книг, і є суспільним надбанням.

На відміну від Ibis Reader, сервіс BookGlutton вже більше нагадує зародкову соціальну мережу, оскільки дозволяє робити помітки «в книзі», ділитися ними з іншими читачами, а також вставляти віджет з посиланням на книгу в свій блог.

Ще один такий сервіс - створений вітчизняними розробниками книжковий клуб Bookmate - бере приклад з великих компаній, пропонуючи користувачам доступ не тільки з браузера, а й за допомогою спеціалізованих програм для великої кількості мобільних пристроїв. У ньому також є і зачатки соціальної мережі (користувачі можуть заглядати в «бібліотеки» один одного), а у розробників - плани по розширенню в Веб не просто в якості сервісу, але в якості розподіленої платформи, приблизно як у BookGlutton і Amazon.

Крім читання книг, «готових до вживання», Веб створює безліч нових можливостей для існування книг. Наприклад, у вигляді живих книжкових проектів, книг, які можна читати по мірі їх створення, насичення посиланнями, додатковими матеріалами і т.д. І навіть брати участь в їх написанні. Приблизно так влаштований проект The Mongoliad , Який створюють і координують відомі американські письменники Ніл Стівенсон, Грег Бір та інші.

Ще один варіант злиття книги і Веба - книжка-сайт, створена інженерами Google, «Двадцять фактів, які я дізнався про браузерах і Інтернеті» . Навіть якщо ви не знаєте англійської (інших мовних варіантів, крім англійської мови, у книги, на жаль, немає), зрозуміти, про що ця книга, нескладно. Так само як і уявити можливості сучасного Інтернету, які цей сайт, власне, і покликаний продемонструвати і які цілком походять для видання та інших книг, а не просто для «викладки тексту». HTML5 і JavaScript разом з сучасними браузерами створюють середовище, в якій вже можуть працювати професійні книжкові дизайнери. Подивитися, як може виглядати веб-книжковий дизайн в руках професіонала, можна на сайті відкритого проекту Крейга Мода Bibliotype .

Наступний крок розвитку Інтернету як книжкової платформи - його перетворення з більш-менш зручного місця для публікації (а браузерів, відповідно, в програми для читання) в повноцінну інфраструктуру книжкової індустрії.

Віджети, соціальні функції як засобу промоції та дистрибуції - лише перші зачатки середовища, в якій книги можуть розсіюватися по всьому Інтернету, жити в ньому, перетворюючись в відростки Мережі.

НАДІСЛАТИ:

Статті по темі: