Соціальна мережа «Вконтакте», найбільша на російському ринку, придбала домен VK.com, і слідом за цією покупкою генеральний директор мережі Лев Левієв заявив про початок експансії на міжнародний ринок та переказ інтерфейсу мережі на 12 мов. Те, що ринок соціальних мереж нині щільно зайнятий сервісом Facebook, пана Левієва, мабуть, не дуже турбує. Воно і вірно: популярність «Вконтакте» забезпечується зовсім соціальними функціями.

З'явившись в середині 2006 року, «Вконтакте» почала швидко зростати і вже через півроку мала понад мільйон учасників. Якщо з «Однокласниками» все було просто - проект зайняв порожню нішу, то соціальне замовлення на мережу, подібну «Вконтакте», був відсутній. Але чи то нерозторопність Facebook, яка не поспішала на російські простори, то чи ентузіазм братів Дурових, творців пітерської соцмережі, то чи просто поява в потрібний час в потрібному місці дозволили в результаті переплюнути всіх. Якщо вірити рейтингу на Alexa.com, за популярністю «Вконтакте» поступається тільки «Яндексу».

Через схожість дизайнів «Вконтакте» прозвали клоном Facebook. Спочатку творці пітерської мережі дійсно взяли за зразок дизайн Facebook, який, правда, з тих років зазнав змін, а «Вконтакте» зберегла свій первісний вигляд. Втім, на дизайні подібності і закінчуються. Facebook і «Вконтакте», по суті, абсолютно різні. Незважаючи на те що і там, і там зібралися сильні команди програмістів, російські розробники не можуть витримати темп, з яким розвивається західний конкурент. І хоча обидві мережі мають API для написання сторонніх додатків, їх кількість і якість незрівнянно - на користь Facebook.

Власне, яка б сильна не була команда, практично всі російські сервіси, зроблені за образом і подобою своїх закордонних побратимів, відстають від них по розвитку на багато років. Причини різні, і часто відсутність досвіду у творців - не головна серед них. Російський користувач, який у своїй масі не знає жодної мови, крім рідної, має менший досвід у Мережі і гірше сприймає західні досягнення. Наприклад, відгуки фанатів «Вконтакте», які намагалися скористатися Facebook, часто зводилися до одного: «Там складно!» Але користувачі розумнішають і стають більш вимогливими. Наскільки російські розробники зможуть задовольнити їх наростаючі бажання і потреби, покаже час.

Як не расхваливай Facebook, але все ж одна перевага у «Вконтакте» є: це можливість зберігати і викладати аудіо- та відеофайли. Тому для багатьох «Вконтакте» став зовсім не соціальною мережею, а аналогом торрента: там дійсно гігантський вибір музики і відео. Всі сервіси, що надають послуги такого роду, заздалегідь програють пітерцям: адміністрація мережі не особливо пильнує авторські права, тому всі серіали, часто і цілі фільми, з'являються на сервісі цілком оперативно. Те ж стосується і музики. Якщо припустити, що вихід на західний ринок - не PR-хід, то, з одного боку, закордонні користувачі будуть щасливі від такої халяви, з іншого - сервісу доведеться якось врегулювати питання з авторськими правами, чиї власники готові подавати в суд на кожного , хто їх порушує. Чому в Росії до «Вконтакте» до сих пір не було великих позовів від музичних компаній, залишається лише здогадуватися. Той факт, що сервіс може служити хорошою точкою для поширення музики як безкоштовно, так і за гроші, напевно, не так очевидний господарям «Вконтакте», як «Яндексу», який нещодавно запустив пошук по музиці, уклавши договори з Universal і EMI.

Є у «Вконтакте» і побічні проекти, наприклад сайт Vkadre.ru, який є окремою точкою входу в розділ «Відео». Є і сайти, створені ентузіастами, типу AudioVKontakte.ru, аналог «Вкадре», але для розділу «Музика».

Те, що інтерес користувачів націлений не так на соціальні зв'язки, а на мультимедійний контент, підтверджує тезу про те, що «Вконтакте» цікавий великою кількістю ніким не контролюється музики і відео, якими користувачі щодня діляться зі своїми друзями. Контент еротичного змісту, який, природно, теж присутній, розглядати як ключова перевага сервісу ми не будемо. Незважаючи на те що злостивці часто дорікають адміністрацію мережі в тому, що більша частина трафіку - це так звана порнографія, варто відзначити, що, скільки б її не було, далеко на цьому не заїдеш.

Так що, якщо тверезо оцінювати перспективи «Вконтакте» за кордоном, шансів мало. По-перше, вона все-таки істотно програє Facebook за функціоналом. По-друге, навряд чи західні користувачі кинуть Facebook, де сидять давно і щільно, заради російської соціальної мережі, а треба розуміти, що Рунет і його проекти для західних користувачів - як Нігерія в снігу. По-третє, все ті ж авторські права. По-четверте, вже зовсім банальний приклад: самої мережі користі від багатомовності нуль - все, хто мав контакти за кордоном, мають акаунти в Facebook. Так що і тут проліт. Тим більше що в Facebook багатомовна підтримка все-таки привела до конвергенції: моїм англомовним друзям все одно, яка мова інтерфейсу я використовую. А я в свою чергу можу мати все мультимовні контакти в одному місці.

Мабуть, єдині, кому в цій ситуації добре, - фонд DST. Нагадаю, що у компанії істотна частка «Вконтакте», в «Однокласниках» і кілька відсотків акцій Facebook. У разі Facebook приводу для занепокоєння немає: у компанії хороший план розвитку, вона росте як на дріжджах і повільно, але вірно настає на Рунет, забираючи аудиторію у «Вконтакте». І якщо зараз, може, і немає приводу для занепокоєння (російський сегмент Facebook - це суміш старих інтернетчиків, яким набрид LiveJournal, і що приєдналися слідом не надто численних громадян), то в найближчому майбутньому ситуація на ринку може змінитися і у «Вконтакте» основним завданням буде зберегти позиції тут, в Росії, а не завойовувати західний ринок. Свої витрати на покупку частки «Вконтакте» DST, мабуть, уже повернув. Якщо немає, незалежно від того, як складеться доля проекту, це хороший і ліквідний актив, на який завжди знайдеться покупець.

Втім, якщо все тези і прогнози, згадані в цьому матеріалі, помилкові і VK.com набере хоч скільки-небудь істотну аудиторію, ми будемо спостерігати найцікавіший процес на російському ринку, адже до цього моменту на Захід не пробився практично ніхто.

НАДІСЛАТИ: